相信很多人都有听说过管理学中的一个著名理论——“木桶理论”。一只木桶能够装多少水，不是取决于最长的木板，反而是取决于最短的那块木板。蕴含哲理的“木桶理论”被用来解释管理实践中遇到各种现象。而且随着环境和角度的不同，不少学者对“木桶理论”有了一些另类的解读。

v “木桶斜放理论”

有人认为，补短毕竟要加大投入，是件费力而不容易做到的事情，无论个人还是企业，因此应当合理挖掘现有要素的潜能，就是要在“用”上下功夫，扬长避短，甚至故意突出其长处，也许比一味弥补其短处更有效果。如果继续用木桶的比喻来说，就是将木桶向长板一方倾斜放置，比正着放置要增加更多的容量。这种认识好像有点强词夺理或者偷换概念，但似乎也自成一说。

这个新“木桶理论”版本是在启示人们：用人贵在用其所长。正如日本松下幸之助老先生所讲：用人不求全，有 70分的人才就好。

v “木板密合理论”

也有人认为，对一个木桶而言，如果木板长度都合适，但相互之间如果缝隙很大，同样无法装满水，或者说无法达到应有的容量。因此强调要注意强化木板之间的密合程度，防止水从缝隙泄露。

这个版本的新“木桶理论”显然是在启发人们，对一个组织的战斗力而言，其不仅取决于每一名成员的能力，也由相互之间的协作、配合所决定。企业的竞争力是由各种因素决定的，这些因素不但要均衡，更要紧密结合形成一个强大的整体，各部门、人员之间在各有所长、各司其职的基础上进行密切合作是非常重要的。“木板密合理论”可以让我们充分认识到协作、沟通的重要性。提高木桶装水的能力，必须有两个措施相配合：加长木板，并让木板之间结合得更紧密。

v “铁桶理论”

桶为水而做，水因桶而立，一个木桶，即使是铁桶，无论其桶壁多厚多坚，只要在桶底有个米粒大的小眼儿，水必然流失，如果不加修补，这桶也就成了一个废物。对此现象，不妨称为“铁桶理论”。

“铁桶理论”告诫人们，没有坚固的基础工作，必然会导致一事无成。古人说“一念之欲不能制，而祸流于滔天”，也是讲的“铁桶”底部不能有眼儿。历史上有过无数次因忽视“铁桶”底板作用而导致全盘皆输的沉痛教训：某地兴建一个规模浩大的水库，但由于勘察选址不慎，建到了地质断层上，导致水库成了一个无底洞，注多少水渗多少水，也就造成了一个废库。

v “木板互补理论”

不论是做人还是做企业，木桶的最长的那几块板可能是你让人认识的原因，但最短的那几块却是制约你发展的根本。有人认为，如果木板质地相同，通过适当截取长板来弥补短板的做法，比加大投入补短更为合算，因为前者成本几乎为零。

这说明，对企业而言，立足于现有要素，只要科学管理，合理配置、优化结构，同样可以增加效益